645年、蘇我蝦夷・入鹿親子を滅ぼした「乙巳の変」の後、中大兄（後の天智）と弟の大海人皇子（後の天武）の２人は、新しい国家造りをめざしました。兄の天智の時代には、百済の滅亡、白村江の戦いなど、国際情勢が非常に緊迫しました。天智の死後、大海人皇子は兄の遺児大友皇子と戦って、王位につきました。いわゆる壬申の乱です。こうした大変な動乱を経て、天武は新しい国家の建設事業に取り組みました。それが、律令国家「日本」の原形となりました。「日本」という国がどのような社会情勢のなかで誕生したのか、７世紀後半という激動の時代を紐解いてみましょう。 １月：高松塚古墳とキトラ古墳 ３月：律令国家“日本”誕生

幕末は多くの志士が東奔西走し、日本の歴史が激しく動いた時代です。嘉永３年（１８５３）の「黒船来航」以降、日本は未曽有の混乱に陥ります。その際、日本の行く末を案じ、行動した人々は「志士」と呼ばれました。 　本講座では、志士のなかでも、松下村塾を主宰した吉田松陰。江戸無血開城の下地を整えた山岡鉄舟。幕末の土佐藩を代表する志士の一人で、坂本龍馬らと薩長同盟の締結にも尽力した中岡慎太郎。三者の生涯を人格が形成されていった修業時代から見つめ、歴史に名を残す功績をあげるにいたった背景を探ります。 カリキュラム １月　『−幕末志士の先生−熱血教師・吉田松陰の生涯』 ２月　『−西郷隆盛、勝海舟が認めた侍−幕臣・山岡鉄舟の修養論』 ３月　『−至誠剛直の士−陸援隊隊長・中岡慎太郎の活躍』